Siete cosas increibles del abismo submarino mas profundo del planeta

La Fosa de las Marianas tiene un ecosistema único de plancton, especies luminiscentes y calamares gigantes

Sus 11.000 metros de profundidad solo han sido visitados por el ser humano en cuatro ocasiones

A 11 kilómetros bajo la zona del océano Pacífico se encuentra el Fosa de las Marianas, el punto más profundo del planeta y uno de los lugares más misteriosos del globo. Su inaccesibilidad es quizás lo que ha alimentado el mito colgante tantas décadas.

La Fosa de las Marianas se encuentra cerca de casualidad. La Expedición Challenger, que zarpó en 1875, intentó mediar la profundidad del Pacífico con un sondeo mediante algo tan simple como un lastre atado a una cuerda. El escándalo, que es como conoce a esta plomada cónica, escurrió rapidamente hacia lo más profundo de aquel lugar: 8.188 metros. Un tiempo después se supone que era mucho más profundo.

La tumba de las Marianas se llama así por la cercanía a las islas Marianas, bautizadas de este modo en honor a la reina de España Mariana de Austria (1634-1696), esposa de Felipe IV.

Cuando descubrió la sima, la exploración marina estaba en pleno auge y la zona grababa a las inhospitas aguas que recorría el Capitán Nemo en sus aventuras en ‘20.000 leguas de viaje submarino’, publicado apenas seis años antes. Lo que soñó el escritor Julio Verne parecía hacerse realidad, pero la tecnología era entonces insuficiente para revelar todos los secretos que encerraba dicho enclave.

Para cualquier animal, mover a semejante profundidad y sobrevivir en ella implica soportar una presión mil veces superior a la que hay a nivel del mar. L’oscuridad es total y la temperatura es de apenas unos pocos grados. Son muchos los que lo han intentado, pero solo hay tres expediciones que han logrado llegar al fondo de la Fosa de las Marianas.

1. Cuatro expediciones tripuladas han llegado al fondo

Nadie había podido ver qué escondían esas profundidades hasta el 23 de enero de 1960. Fue entonces cuando Jacques Picardacompañados del arrendatario de la Marina Estadounidense Donald Wash, lograron alcanzar la máxima profundidad marina en un edificio -un pequeño bote sumergible- denominado Trieste, diseñado y construido por su padre, Auguste Piccard. El descenso duró 5 horas y los dos hombres estuvieron en el fondo oceánico cerca de veinte minutos antes de la subida, que continuó durante 3 horas y 15 minutos. Allí podrá ver por primera vez el mítico calamar gigante arquitectoa variant desconocido de lenguado y varias especies nunca vistas antes, lo que demostró la excepcionalidad de aquel ecosistema desconocido.

En 2012, el cineasta que dio vida al Titanic, James Cameron, decidió repetir la hazaña de Piccard. Cameron realizó una inmersión en solitario hasta el fondo del abismo Challenger en un submarino llamado Deepsea Challenger, y reconoció datos y ejemplos deconocidos hasta entonces. Ocho horas tardó James Cameron en alcanzar los poco más de 10.900 metros de profundidad en el tajo de las Marianas. Un descenso que el llenó de orgullo tras muchos años de investigación y trabajo.

Las últimas expediciones tripuladas a la fosa que datan de Finales 2019 y principios 2021. En 2019 descendió el empresario estadounidense Víctor Vescovo a bordo del sumergible Limiting Factor. El 10 de noviembre de 2021, el Chinos fendouzhe submarino descendido hasta los 10.909 metros del foso, tripulado por tres investigadores con la finalidad de obtención de nuevas muestras e imágenes que permitan seguir descubriendo especies y cómo es este lugar del fondo marino.

2. Más metros que el Everest

Este vergel de vida submarina encontrará una profundidad máxima de 10.929 metros en el extremo sur del pequeño valle existente en el lugar. No obstante, hay algunas mediciones que sitúan su profundidad hasta los 11.000 metros.

Sea como fuere, esta fosa es tan profunda que en altura superaría incluso a la montaña más alta del mundo: el Monte Everest. El Everest se encuentra a 8.848 metros sobre el nivel del mar, con lo que si pudiera sumergirse por completo en este hoyo submarino, el pico de la montaña aún tendría unos 2.000 metros de agua por encima.

3. Generado por subducción

La fosa de Las Marianas se formó a través de un fenómeno geológico llamado subducción. esto cuando dos placas tectónicas chocan, y la más pesada. Como resultado se produce una gran depresión en el único submarino. Hay varias formas de subducción. En el caso de la fosa de Las Marianas, al igual que la fosa de Japón y la de Puerto Rico, se produce por el choque de las placas posteriores de la litosfera oceánica. Cuando esto ocurre, suele producirse mucha actividad volcánica que forma islas en forma de arcos y, junto a ellas, se generan esas fosas submarinas.

Other caso de subducción es el que ocurre cuando una place continental y otra oceánica chocan. Normalmente es el océano donde se ubica el continental y el intenso vulcanismo del lugar en las cordilleras. Ejemplo de ello es la cordillera de los Andes

4. Challenger, el punto más bajo

El abismo de Challenger es la zona más profunda de la fosa de las Marianas. Su profundidad está entre 10.902 y 10.929 metros. Fue nombrada así en honor al barco de la Marina Real Británica HMS Challenger, que participó en el descubrimiento del foso en 1875. del mundo dada la dificultad técnica que entraña su descenso.

El segundo punto más profundo del océano y el llamado Abismo Sirena, también en la Fosa de las Marianas, a 200 kilómetros al este del primero, ya una profundidad de 10.809 metros.

5. Un reservorio de vida en condiciones extremas

Las profundidades de las Marianas son un lugar donde la vida resulta muy dura debido a las condiciones que predominan: más de 1.000 atmósferas de presión ―cuando en la superficie está de una―, 4 grados de temperatura y una vida completamente oscura. A pesar de todo, existen animales y organismos adaptados para vivir en estas condiciones. El foso guarda un ecosistema unico formado por plancton, especies luminiscentes e incluso calamares gigantes que parecen sacos de novelas fantásticas.

Las expediciones que han conseguido llegaron a considerables profundidades se han encontrado con anguilas, organizaciones parecidas a las esponjas marinas y piezas transparentes. Cuando Piccard descendió hasta las profundidades, resaltó que había aterrizado «en un bonito fondo de lodo lleno de diatomeas».

Mucho más tarde, en 2011 se describe como el fondo del abismo alojaba xenofióforos. Sus unos seres pueden parecer esponjas de mar, pero, en realidad, son microorganismos organizados en ‘pseudoestructuras’, es decir, formas con cierta organización que les hace parecer más complejos, pero que no dejan de ser seres unicelulares gigantes.

En septiembre del año 2018, en la fosa de Perú-Chile conocimos a los peces mas profundos hallados hasta la fecha. Los animaux tienen un tejido gelatinoso característica, poco conforme y que se ‘derretía’ cuando la presión y la temperatura difieren de la fosa. Uno de ellos es el pez caracol de las marianas (Pseudoliparis swirei), descubierta a más de 8.000 metros por debajo del nivel del mar.

6. Monumento Nacional

Un día de hoy, el alcalde parte de la tumba que es un área protegida de Estados Unidos, considerada parte del Monumento Nacional Marino de la Fosa de las Marianas. A place, el del oceano Pacifico, que acoge algunos de los fondos marinos más antiguos del mundo, en torno a los 180 millones de años. Una de las razones que explicarían la profundidad de este lugar.

7. Contaminación ilegal al fondo

En 2019, los exploradores de la expedición Five Deeps, encabezados por el empresario y submarinista estadounidense Victor Vescovo, descendieron hasta el punto más hondo de la Fosa de las Marianas y comprobaron con asombro que incluso en tan remotas profundidades nadaban una bolsa de plastico y restos de envoltorios de caramelos.

«Ha sido decepcionante ver que hay contaminación de origen humano en el punto más profundo del planeta», admitió Vescovo en declaraciones a la agencia Reuters, en las que detectó que el mar est tratado como «una piscina gigante donde verter basura».

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