Identificar un volcán en el Mediterráneo que puede haberse formado violentamente durante 150 años

Generan un tsunami y una columna eruptiva de décadas de kilómetros, asegura un estudio científico

Gracias a una novedad técnica de imágenes para volcanes que produce imágenes de alta resolución de las propiedades de las ondas sísmicas, un estudio ha detectó un gran cuerpo de magma móvil no observado de antemano debajo de Kolumbo, un volcán submarino activo alrededor de Santorini, Grecia. La presencia de la cámara de magma aumenta las posibilidades de una futura erupción, y, de hecho, los investigadores auguran que este volcán entrará en erupción en algún momento de los próximos 150 años, poniendo en peligro a las numerosas poblaciones vecinas.Desde entonces cuatrocientos años, en 1650 dC, Kolumbo se refugió en la superficie del mar y entró en erupción, contándose 70 personas en Santorini. Este evento, que no debe confundirse con la catastrófica erupción volcánica de Thera (Santorini) ocurrió alrededor del 1600 a. C., causada por depósitos de magma en el crecimiento debajo de la superficie de Kolumbo. Ahora los investigadores aseguran que la roca fundida de la cámara está alcanzando un volumen similar.

El estudio, publicado en la revista Geoquímica, Geofísica, Geosistemassido la cartilla en el uso de imágenes sísmicas de inversión de forma de onda completa para buscar cambios en la actividad magmática bajo la superficie desde los volcanes submarinos hasta el largo del Arco Hélénico, donde se encuentra Kolumbo.

La tecnología de inversión de forma de onda completa se usa para estudiar los perfiles sísmicos (movimientos del suelo a lo largo de kilómetros) y evaluó las diferencias en las velocidades de onda que pueden indicar anomalías en el subsuelo. El estudio evidenció que esta tecnología podría usarse en regiones volcánicas para encontrar ubicaciones potenciales de células de magma móviles, así como para determinar su tamano y punto de fusión.

Los perfiles sísmicos son descubiertos una vez que los investigadores desaparecen con cañones de área de un barco de investigación que navegaba sobre la región volcánica.lo que utilizan ondas sísmicas que fueron registradas por sismómetros del fondo del Océano ubicados a lo largo del arco.

«La inversión de la forma de onda completa es similar a un ultrasonido médico», confirmó Paulatto, vulcanólogo del Imperial College London y segundo autor del estudio. «Uso de ondas de sonido para construir una imagen de la estructura subterránea de un volcán».

Según el estudio, una velocidad significativamente menor de las ondas sísmicas que viajan bajo el lecho marino indica la presencia de una cámara de magma móvil debajo de Kolumbo.

Según Kajetan Chrapkiewicz, geofísico del Imperial College London y autor principal del estudio, los datos existentes sobre los volcanes submarinos en la región de eran escasos y ondulatorios, pero la diversa densidad de perfiles sísmicos y el uso de la inversión de forma de onda completan la ha. permitido obtener imágenes mucho más nítidas que antes. The gran cámara de magma ahora descubierto ha estado creciendo a una tasa promedio de aproximadamente 4 millones de metros cúbicos por año de la última erupción de Kolumbo en 1650 dCUna gran erupción explosiva ante 150 años

El volumen total de fusión que se ha acumulado en el depósito de magma bajo Kolumbo es de 1,4 kilómetros cúbicos, según el estudio. Segun Chrapkiewicz, si la pila de crecimiento real de la cámara de magma continuara, alrededor de 150 años, Kolumbo podría alcanzar los dos kilómetros cúbicos de material fundido expulsado durante la erupción de 1650 dC Aunque se pueden estimar los volúmenes de fusión volcánica, no hay formado de saber con certeza cuándo entrará en erupción Kolumbo a continuación.

Las características del sistema magmático descubierto en Kolumbo presagiaban una erupción de alto explosivo, similar (pero de menor magnitud) a la reciente erupción Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, según los autores del estudio. Aunque el peligro no parece inminente, una explosión en el volcán Kolumbo podría ser más desastrosa que la erupción de Tonga debido a su proximidad al centro de población de SantoriniGrecia, ubicada a solo 7 kilómetros del volcán.

Kolumbo se encontrará en una parte relativamente profunda del mar Mediterráneo a una profundidad de 500 metros, donde, según las estimaciones actuales, es probable que aumente su explosión. Los investigadores pronostican que se producirá un tsunami y una columna eruptiva de decenas de kilómetros de altura con grandes cantidades de ceniza cuando estalla el Kolumbo.

Jens Karstens, geofísico del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación Oceánica de Kiel, subrayó la importancia de la reciente hallazgo. «Con este studio, se puede aprender más sobre cómo funcionan las estructuras volcánicas, que esperar de ellas y dónde esperar una erupción, y se pueden usar esos conocimientos para diseñar sistemas de monitoreo de volcanes submarinos».

El estudio suma a la creciente base de conocimientos acerca de Kolumbo, el volcán submarino más activo del Mediterráneo, y los peligros que Plantea. Según los investigadores, la tecnología de inversión de forma de onda completa se puede usar para identificar reservorios de magma similares que esconden bajo otros volcanes submarinos activos. Sin embargo, puede ser un proceso espacialmente restrictivo y lento que se optimizará en combinación con otras técnicas, como la perforación de sedimentos volcánicos y el monitoreo sísmico, para ayudar a formarse una mejor idea de lo que realmente se desprende de los volcanes submarinos.

observatorio submarino

Durante los últimos años, un equipo internacional de científicos ha estado trabajando para establecer el observatorio volcánico del fondo marino de Santorini, llamado SANTORY, equipado con instrumentos científicos que pueden monitorear el progreso de la actividad volcánica de Kolumbo. SANTORY todavía está en desarrollo, pero según Chrapkiewicz, es un buen ejemplo de cómo verter potencialmente una estación submarina de monitor volcánico.

Como señala Paulatto, existen más estaciones terrestres para monitorear volcanes continentales que volcanes submarinos. Monitorear la actividad volcánica a lo largo de la superficie del océano es más complicado y costoso que en Tierra. Sin embargo, eso no lo hace menos necesario, dijo Paulatto.

Los investigadores esperan que este estudio, en combinación con los datos recopilados por SANTORY y el crucero de perforación de sedimentos de la Expedición 398 del Programa Internacional de Descubrimiento de los Océanos, ayude a concienciar a los legisladores de la importancia crítica de las estaciones de monitorización en la vida real. tiempo en los volcanes submarinos.

«Necesitamos mejores datos sobre lo que realmente hay debajo de estos volcanes», explica Chrapkiewicz. «Los sistemas de monitoreo continuo nos permitirían tener una mayor estimación de cuándo podría ocurrir una erupción. Con estos sistemas, probablemente sabríamos sobre una erupción unos días antes de que suceda, y las personas podrían evacuar y consolidarse a salvo».

Estudio de referencia:

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