4 ascensiones al Everest en 10 días: la batalla de los sherpas por un récord de escalada

Dos sherpas nepalíes llevan las cosas un paso más allá en el techo del mundo.

Pasang Dawa Sherpa y Kami Rita Sherpa, guías de montaña condecorados y amigos, han escalado el Monte Everest en rápida sucesión en los últimos días en busca del récord de la mayor cantidad de escaladas del pico más alto del mundo.

Es una competencia agotadora con recompensas monetarias y mucho peligro, que convierte lo que es una experiencia única en la vida para la mayoría de los escaladores en una repetición para los sherpas veteranos.

La pareja ha estado tratando de superarse durante décadas, pero la rivalidad se ha intensificado este año. Su racha de ascensos comenzó el 14 de mayo, cuando Pasang Dawa Sherpa, de 46 años, subió al Everest por 26ª vez, un récord. Unos días después, Kami Rita Sherpa, de 53 años, recuperó la corona con su ascenso número 27 a la montaña.

Luego, el lunes, Pasang Dawa Sherpa, ocho días después de su anterior ascenso, lo hizo de nuevo. Un día después, Kami Rita Sherpa volvió a alcanzar la cumbre, para una nueva marca de 28 cumbres.

No estaba claro si Pasang Dawa Sherpa estaba planeando un tercer ascenso al Everest esta temporada, que comenzó en abril y finaliza la primera semana de junio. Tal hazaña nunca se ha intentado en la historia de los ascensos al Everest, dicen los expertos en montañismo.

La agencia de expedición de Kami Rita Sherpa dijo que quería lograr 30 escaladas antes de retirarse. La agencia de Pasang Dawa Sherpa dijo que estaba decidido a igualar y eventualmente romper el récord de Kami Rita Sherpa. Ninguno de los dos estuvo disponible para hacer comentarios.

No todos en el mundo del montañismo aplaudieron el amistoso. Ang Tshering Sherpa, exjefe de la Asociación de Montañismo de Nepal, dijo que cualquier competencia en la montaña podría volverse mortal.

«La competencia en las montañas es un riesgo para la vida», dijo. «Se debe desalentar la competencia malsana».

Los sherpas, la columna vertebral de la industria de la escalada de Nepal, sufrieron casi un tercio de las 315 muertes registradas en el Everest durante el último siglo, según Himalayan Database, un organismo de registro de montañeros.

Desde que Pasang Dawa Sherpa escaló el Everest por primera vez en 1998, ocasionalmente ha escalado la montaña dos veces al año, y ha realizado al menos una ascensión casi todos los años, con una pausa por pandemia y terremoto, aterrizando en Nepal.

Al igual que Kami Rita Sherpa.

Su competencia refleja los recursos limitados de la industria de la escalada. Una empresa naviera con un registro de Sherpa puede atraer a más clientes. Las agencias de expedición ofrecen dinero a los sherpas (las cantidades exactas no están claras) por cada récord.

Este año, el departamento de turismo de Nepal emitió 478 permisos a escaladores extranjeros para el Everest, y se esperaba que unas 900 personas subieran a la cima, incluidos los sherpas. En lo que va de temporada, 10 escaladores, incluidos cuatro guías nepalíes, han muerto en el Everest.

Los sherpas son la fuerza impulsora detrás de cada conquista del Everest. Arreglan cuerdas, reparan escaleras y transportan alimentos y equipos.

La mayoría, incluidos Pasang Dawa Sherpa y Kami Rita Sherpa, crecen alrededor del Everest, sus sueños de una vida mejor dependen del dinero que ganan cuando ayudan a un extranjero a alcanzar la cima del Everest. . Pero muchos dejan la profesión debido a sus peligros, salarios bajos y red de seguridad limitada.