Lucha entre Israel y la Yihad Islámica: ¿dónde están las cosas?

El viernes se reanudaron los feroces combates transfronterizos entre Israel y el grupo militante Jihad Islámico Palestino en Gaza, y el ejército israelí mató a otro de los principales comandantes del grupo en un ataque con misiles contra un edificio residencial después de que se dispararan cohetes desde Gaza a las colinas alrededor de Jerusalén. .

El ejército israelí identificó a la persona asesinada el viernes como Iyad al-Hassani, comandante de las operaciones militares de la Yihad Islámica en la Franja de Gaza. Además de ocupar un puesto de alto nivel como responsable de la toma de decisiones militares, dijo el ejército, al-Hassani había reemplazado a Khalil Bahitini, un jefe de operaciones del grupo que murió en el ataque inicial de Israel el martes.

El ejército israelí dijo que otro miembro del grupo también murió en el ataque del viernes. El Ministerio de Salud palestino confirmó que dos personas murieron y cinco resultaron heridas.

Israel también dijo el viernes que golpeó los centros de mando y los sitios de lanzamiento de cohetes operados por el grupo militante cuando el último enfrentamiento se prolongó por cuarto día, a pesar de los esfuerzos de mediación durante la noche para lograr un alto el fuego.

Israel suspendió su participación en las conversaciones de alto el fuego lideradas por Egipto el viernes, dijeron funcionarios, después de que la Yihad Islámica, clasificada por Israel, Estados Unidos y muchos otros países occidentales como una organización terrorista, disparara cohetes contra Jerusalén.

Israel ya había matado a cinco comandantes de la Yihad Islámica desde que comenzaron las hostilidades el martes. El viernes, el ejército amplió sus objetivos para incluir lo que describió como centros de comando para el grupo, varios de los cuales parecían estar en casas en áreas residenciales del enclave costero palestino.

El grupo militante respondió a los ataques israelíes disparando casi 1.000 cohetes y proyectiles de mortero contra Israel desde Gaza, dijo el ejército israelí.

Más de 30 palestinos han muerto, incluidos seis niños, dijo el viernes el Ministerio de Salud palestino. Más de la mitad de ellos parecían ser civiles. El ministerio dijo que más de 90 palestinos también resultaron heridos.

Un cohete disparado desde Gaza el jueves por la noche alcanzó un edificio residencial en Rehovot, una ciudad en el centro de Israel. Una persona murió en el ataque, dijeron funcionarios israelíes, la primera víctima del lado israelí en días de combate. Otras cinco personas resultaron heridas en el ataque con cohetes, según el servicio de ambulancias israelí.

¿Cómo estallaron los combates?

Los combates, la tercera confrontación de Israel con la Yihad Islámica en Gaza desde el verano pasado, comenzaron con los asesinatos selectivos de tres de los principales comandantes del grupo militante. Diez civiles, incluidos cuatro niños, también murieron en estos ataques aéreos iniciales, según funcionarios palestinos.

Israel dijo que los comandantes de la Yihad Islámica a los que atacó fueron responsables de disparar cohetes contra Israel, incluidos más de 100 proyectiles que el grupo disparó desde Gaza el 2 de mayo.

La Yihad Islámica respondió a los ataques israelíes disparando cohetes hacia el sur y el centro de Israel.

El ejército israelí también ha llevado a cabo docenas de ataques aéreos contra objetivos de la Yihad Islámica en Gaza en los últimos días, matando a más altos mandos del grupo.

¿Dónde están los esfuerzos de alto el fuego?

Egipto y otras potencias regionales han presionado a ambas partes para que acepten un alto el fuego. Pero después de varias horas de calma el viernes temprano, quedó claro que esos esfuerzos no habían funcionado cuando se reanudó el comercio transfronterizo.

Las partes también parecían estar cerca de un alto el fuego el miércoles por la noche, pero las esperanzas de un acuerdo se desvanecieron al día siguiente cuando se reanudaron los combates. La Yihad Islámica ha presentado varias condiciones para un alto el fuego, incluido el compromiso israelí de poner fin a las matanzas.

A pesar de los esfuerzos de mediación, ambas partes prometieron el jueves continuar luchando si es necesario.

“Quienquiera que nos perjudique pagará el precio, al igual que su reemplazo”, dijo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. «Estamos en medio de una campaña tanto ofensiva como defensiva», agregó.

La Yihad Islámica dijo en un comunicado que «el enemigo continúa con sus crímenes contra quienes están seguros en casa y pagará el precio».

¿Cómo reaccionó Hamás?

Hamas, el grupo militante islámico más grande que controla Gaza, expresó su apoyo a las acciones de la Yihad Islámica y el jueves dio la bienvenida al ataque que mató a un israelí.

Ismail Radwan, un funcionario de Hamas, describió el ataque como represalia por el asesinato de los dos comandantes de la Yihad Islámica el jueves y por otros «crímenes» israelíes.

Pero funcionarios israelíes dicen que Hamas no participó activamente en el lanzamiento del cohete, un factor que podría limitar el alcance de las hostilidades.

Hamas, que es responsable de la población de más de dos millones de palestinos en Gaza, ha estado menos dispuesto a participar en la lucha contra Israel en el año transcurrido desde que Israel rescató a casi 20.000 habitantes de Gaza que permitieron trabajar en Israel.

Gaza es un territorio en gran parte empobrecido que opera bajo un estricto bloqueo aéreo, terrestre y marítimo impuesto por Israel y Egipto.

¿Cuál es la situación sobre el terreno?

Se ha ordenado a millones de israelíes en áreas dentro del alcance del lanzamiento de cohetes que permanezcan cerca de habitaciones y refugios seguros.

Los sistemas de defensa aérea de Israel interceptaron la mayoría de los otros cohetes que parecían dirigirse hacia los centros de población, aunque algunos se colaron y dañaron varias casas.

En Gaza, las escuelas y muchas empresas cerraron esta semana. Israel también cerró sus escuelas dentro de un radio de 25 millas de la frontera de Gaza y cerró sus puntos fronterizos con el enclave, impidiendo el paso de personas o bienes.

Iyad Abuheweila contribuyó con reportajes desde la ciudad de Gaza e Hiba Yazbek y Jonathan Rosen desde Israel.