Erdogan ha acumulado poder en Türkiye. Todavía podría perder esta elección.

ESTAMBUL, Turquía — Mientras el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, se acerca a las elecciones más difíciles de su carrera el domingo, ha movilizado numerosos recursos estatales para inclinar la balanza a su favor.

Erdogan, quien ha dominado cada vez más el país durante las últimas dos décadas, ha apelado al Tesoro para programas de gasto populistas y aumentó el salario mínimo tres veces en el último año y medio. Su retador apenas aparece en el canal de televisión pública mientras que los discursos de Erdogan se transmiten en su totalidad. Y la votación de este fin de semana será supervisada por un comité electoral que en votaciones recientes ha hecho llamados cuestionables que han beneficiado al presidente.

Y, sin embargo, el Sr. Erdogan aún podría perder.

Las encuestas recientes lo muestran detrás del principal retador Kemal Kilicdaroglu en una carrera reñida que podría terminar en una segunda ronda a finales de este mes. Pero el control de Erdogan sobre el país también podría contribuir a su caída, si los votantes lo defraudan debido a su forma de hombre fuerte y la inflación persistentemente alta que ha dejado a los turcos sintiéndose más pobres.

“Las elecciones no son justas, pero son libres y por eso siempre existe la perspectiva de un cambio político en Turquía”, dijo Sinan Ulgen, director del grupo de investigación EDAM, con sede en Estambul. «La perspectiva existe, y ahora es palpable».

Erdogan ha erosionado las instituciones democráticas, llenando el sistema de justicia con leales y limitando la libertad de expresión. Su principal rival, Kilicdaroglu, se ha comprometido a restaurar la democracia si gana.

La reñida carrera habla de la naturaleza complicada de Turquía. Los politólogos dicen que no se trata de una democracia total ni de una autocracia total, sino más bien una mezcla de las dos en las que el líder tiene un poder desmesurado, pero las elecciones aún pueden traer cambios.

Turquía nunca llegó a la autocracia total porque la política electoral conserva un lugar sagrado en la identidad nacional, venerado por el propio Erdogan. Él y su gobernante Partido Justicia y Desarrollo han derrotado consistentemente a sus oponentes en las urnas a lo largo de los años sin indicios de juego sucio, dándole un mandato a Erdogan.

La ambigüedad política de Turquía también se refleja en su posición global.

Durante el mandato del Sr. Erdogan, gran parte de la política exterior turca se asoció personalmente con él, ya que demostró ser un socio necesario pero problemático, ya veces confuso, con Occidente. Condenó la invasión rusa de Ucrania y envió ayuda al gobierno ucraniano mientras no solo se negaba a unirse a las sanciones occidentales contra Rusia, sino que también ampliaba los lazos comerciales con el presidente ruso Vladimir V. Putin y se acercaba a él.

Ha discutido con Estados Unidos sobre la política de Siria y menosprecia a Washington en sus discursos. Dirige un estado miembro de la OTAN, pero ha obstaculizado la expansión de la alianza, retrasando la capacidad de Finlandia para unirse y aún negándose a aceptar a Suecia.

Todo esto, en ocasiones, hizo que los líderes occidentales se preguntaran de qué lado estaba realmente.

Un cambio de liderazgo en Turquía repercutiría en todo el mundo, dada la posición única del país como una sociedad predominantemente musulmana con un estado incondicionalmente secular y una extensa red de relaciones económicas y diplomáticas que abarcan Asia, África, Europa y Medio Oriente.

Kilicdaroglu prometió que si gana, mejorará las relaciones con Occidente y hará que la política exterior turca sea menos personal. Pero es difícil predecir cómo sería eso exactamente: él representa una coalición de seis partidos políticos con ideologías muy divergentes y su historial proporciona pocas pistas. Antes de ingresar a la política, fue funcionario y dirigió la administración de la seguridad social en Turquía.

Después de que Erdogan irrumpiera en la escena nacional como primer ministro en 2003, fue ampliamente visto como un nuevo modelo de demócrata islamista, proempresarial e interesado en tener vínculos estrechos con Occidente. Durante su primera década, la economía de Turquía floreció, atrayendo a millones de personas a la clase media.

Pero más recientemente, después de enfrentar protestas callejeras masivas contra su estilo de gobierno, convertirse en presidente en 2014 y sobrevivir a un intento de golpe de estado fallido en 2016, ha purgado a sus enemigos de la burocracia del estado, las libertades civiles limitadas y el poder centralizado en sus manos.

Erdogan conserva muchos seguidores, especialmente entre los votantes de clase trabajadora, rurales y más religiosos, a quienes les encanta su retórica sobre la defensa de Turquía contra una serie de enemigos nacionales y extranjeros. Rechazó el secularismo del estado turco, amplió la educación islámica y cambió las regulaciones para permitir que las mujeres en cargos gubernamentales usen velos.

La oposición política dice que su consolidación del poder ha ido demasiado lejos y describe la votación del domingo como un momento decisivo para la democracia turca que podría inspirar a otros estados que luchan contra los autócratas en ciernes.

Los beneficios de Erdogan son claros, comenzando con los beneficios que los ciudadanos pueden recibir a través de los vínculos con su partido político, incluidos los empleos gubernamentales, el apoyo social o los servicios locales como nuevas carreteras, dijeron los analistas.

El uso del poder por parte del presidente con fines electorales ha generado dudas sobre la imparcialidad de estas elecciones.

«Es más como un régimen híbrido, donde hay elecciones multipartidistas pero la oposición no tiene las mismas oportunidades que el gobierno para transmitir sus ideas y políticas a los votantes», dijo Ersin Kalaycioglu, profesor de ciencias políticas en la Universidad Sabanci. . En Estambul.

Erdogan ha extendido su control sobre los medios. Las principales cadenas de noticias son propiedad de empresarios cercanos a Erdogan, mientras que los medios de comunicación que critican sus políticas a menudo son perseguidos por multas y demandas.

Un análisis reciente de la emisora ​​financiada por el estado TRT encontró que en abril, Kilicdaroglu recibió solo 32 minutos de tiempo de transmisión. El Sr. Erdogan tiene 32 horas.

«TRT actúa como una empresa de relaciones públicas para llevar a cabo la campaña electoral del partido gobernante y su candidato presidencial», dijo Ilhan Tasci, miembro del partido de oposición al regulador estatal de radiodifusión, en un comunicado de prensa cuando se conocen los datos. publicado.

La Junta Suprema de Elecciones, un panel de jueces, supervisa la votación del domingo. Durante décadas, fue ampliamente visto como independiente y digno de confianza, pero dos fallos recientes empañaron su reputación a los ojos de los partidarios de la oposición.

En 2017, cuando se contaron los votos en un referéndum sobre la transición de Turquía de un sistema parlamentario a uno presidencial, el consejo decidió anular la ley electoral e incluir papeletas sin un sello oficial que pruebe su autenticidad. El referéndum fue aprobado por un estrecho margen, lo que permitió al entonces presidente Erdogan expandir significativamente sus poderes.

En 2019, después de que un candidato de la oposición venciera al candidato de Erdogan en la carrera por la alcaldía de Estambul, la ciudad más grande de Turquía, el consejo anuló los resultados, citando irregularidades, y pidió una revisión. El mismo candidato de la oposición también lo ganó por un margen aún mayor.

Las decisiones han planteado dudas sobre la voluntad del comité electoral de fallar en contra del resultado preferido de Erdogan, dijo Hasan Sinar, profesor asociado de derecho penal en la Universidad Altinbas en Estambul.

“Sobre el papel son neutrales”, dijo. «Pero cuando el gobierno permanece en el poder durante tanto tiempo, nadie en esa posición puede seguir siendo neutral». Cualquier duda sobre la neutralidad del consejo electoral es perjudicial para la democracia turca, agregó. «Nunca ha tenido la intención de ser envenenado por la duda», dijo.

En las últimas semanas, Erdogan ha usado su púlpito de intimidación para golpear a la oposición, advirtiendo que el país sufrirá bajo su liderazgo y acusándolos de conspirar con terroristas. El ministro del Interior de Erdogan, Suleyman Soylu, que supervisa las fuerzas de seguridad, fue más allá y arrojó dudas sobre los resultados incluso antes de que comenzara la votación.

La elección equivalió a «un intento de golpe político por parte de Occidente», dijo Soylu durante una parada de campaña el mes pasado. “Es un intento de golpe de Estado formado por reunir todos los preparativos para purgar Turquía”.

Unos días después, Soylu dijo que el partido de Kilicdaroglu estaba «siempre listo para hacer trampa».

A pesar de los problemas, los turcos mantienen la esperanza de que las elecciones del domingo expresen la voluntad del pueblo. Esta semana, después de que el Sr. Soylu le pidiera a la comisión electoral que compartiera datos detallados sobre los colegios electorales y los registros de votantes para que su ministerio pudiera establecer su propio sistema para tabular los votos, la comisión electoral rechazó, diciendo que solo ella tenía la autoridad para contar los votos .

Otros señalaron la larga participación de Erdogan en la política electoral, con la esperanza de que significara que aceptaría su propia pérdida si sucedía.

«Turquía tiene una larga tradición de democracia multipartidista y un apego muy fuerte a la integridad del voto», dijo el Sr. Ulgen, director de EDAM. Si se lleva a cabo una votación limpia, probablemente sería respetada, incluso por Erdogan, agregó.

Pero podrían surgir problemas si los resultados son muy ajustados, lo que llevaría a los candidatos a cuestionarlos o cuestionar el proceso.

Si la brecha es muy pequeña, dijo Ulgen, «todas las opciones están sobre la mesa».

gulsin harman informe aportado.