China multa a empresa de comedia con 2 millones de dólares por «insultar» a militares

Beijing multó el miércoles a un estudio de comedia chino con alrededor de $ 2 millones por una broma que comparaba al ejército chino con perros callejeros, un recordatorio de los límites de expresión cada vez más estrictos bajo el líder del país, Xi Jinping.

La Oficina Municipal de Cultura y Turismo de Beijing acusó al popular comediante Li Haoshi, empleado del estudio, de «insultar severamente» al Ejército Popular de Liberación, el ejército de China, durante dos presentaciones en vivo en Beijing el sábado. La autoridad dijo que su broma tuvo un «impacto social despreciable».

«No permitiremos que ninguna empresa o individuo denigre gratuitamente la gloriosa imagen del Ejército Popular de Liberación», dice el comunicado.

La autoridad también dijo que había suspendido indefinidamente todas las actuaciones en Beijing organizadas por el estudio Xiaoguo Culture Media, con sede en Shanghái. La oficina también confiscó alrededor de $180,000 de lo que los funcionarios describieron como ingresos ilícitos descubiertos durante la investigación, que se inició el lunes. Los funcionarios de Shanghái hicieron lo mismo, suspendieron todas las actuaciones de Xiaoguo y ordenaron a la compañía que «pensar profundamentesobre las lecciones del incidente, según una cuenta de redes sociales del gobierno.

La investigación se inició después de que se publicara una grabación de la broma del Sr. Li en las redes sociales. En él, el Sr. Li describió una escena en la que sus dos perros callejeros adoptados perseguían a una ardilla. La ferocidad de la persecución del perro, dijo, le recuerda un conocido eslogan militar chino sobre la virtud y el coraje: «Mantenga una conducta ejemplar, luche para ganar».

El Sr. Xi había utilizado el eslogan durante una reunión política con una delegación militar. en 2013poco después de llegar al poder, y desde entonces la frase se ha popularizado.

La broma se volvió viral en las redes sociales chinas, después de que los críticos, en particular los comentaristas nacionalistas, afirmaran que el comediante se burló de lo que había sido un discurso serio pronunciado por Xi. Otros dijeron que las palabras del Sr. Li fueron sacadas de contexto.

El duro castigo asestó un duro golpe a la naciente escena de la comedia de stand-up de China, destacando la marcha de los comediantes de alto vuelo en China, donde los límites del discurso se estrechan constantemente. Los funcionarios chinos a menudo esperan que las películas y las obras de arte tengan un impacto moral positivo en la sociedad, una visión que se remonta a la era de Mao Zedong y al papel del arte como política. La autoridad de Beijing, al anunciar el castigo contra Xiaoguo, instó a los artistas y escritores a tener un «pensamiento creativo correcto» y «brindar alimento espiritual saludable a la gente».

En los últimos años, Xi ha reforzado los controles sobre el discurso que desafía las narrativas del partido sobre la política y la historia de China.

El año pasado, Luo Changping, empresario y experiodista de investigación en China, fue sentenciado a siete meses de prisión luego de cuestionar el papel de China en la Guerra de Corea. El Sr. Luo fue acusado en virtud de un nuevo código penal que tipifica como delito la difamación de los mártires políticos.

Recientemente, además de las formas tradicionales chinas de comedia, la variedad occidental de stand-up se ha vuelto más popular en ciudades metropolitanas como Shanghái y Beijing. La forma de arte saltó a la fama gracias, en parte, al éxito de Rock and Roast, una competencia de stand-up que atrajo a millones de fanáticos durante la pandemia, cuando los bloqueos confinaron a muchos chinos a sus hogares. . El espectáculo, dirigido por Xiaoguo, transformó al Sr. Li, cuyo nombre artístico es «House», en una estrella.

“Existe una tensión inherente entre la comedia de pie como género y el ámbito cultural fuertemente censurado en China”, dijo Sheng Zou, profesor asistente en la Universidad Bautista de Hong Kong que se especializa en cultura popular en China.

La comedia prospera en lugares donde los comediantes pueden satirizar o comentar tropos políticos o ideológicos. Pero en China, dijo Zou, «tienes un conjunto muy limitado de opciones para los tipos de materiales en los que puedes dibujar».

El Sr. Li fue suspendido indefinidamente por Xiaoguo inmediatamente después de la actuación, según un comunicado publicado el lunes por la compañía de comedia. En una publicación anterior en Weibo, el comediante dijo que estaba «profundamente avergonzado y lleno de arrepentimiento», calificando su comparación como «altamente inapropiada».

El Sr. Li y Xiaoguo no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.

En las redes sociales chinas, las reacciones a la multa variaron, y algunos comentaristas dijeron que era demasiado dura. Un comentario ampliamente compartido señaló que una empresa que proporcionó resultados falsos de la prueba PCR no fue multada con más de $ 11,000.

Pero un fuerte coro de apoyo para castigar a Li dejó en claro que sus palabras habían ofendido a una cohorte mucho más amplia que la burocracia china.

«Lo que merece nuestra atención en este incidente es que no solo enfureció a los censores, sino que también molestó a muchos patriotas», dijo Zou. “Casos como este son donde las corrientes de nacionalismo principales y patrocinadas por el estado chocan”.