Actualizaciones en vivo de Ucrania: Zelensky refuta la afirmación rusa de que Bajmut cayó
Desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania hace más de un año, los funcionarios en Kiev han pedido a sus aliados occidentales que suministren a la fuerza aérea del país aviones de guerra avanzados como el F-16. Pero Estados Unidos, que fabrica el caza, se ha mostrado reacio durante mucho tiempo a suministrarlo o permitir que otros países que tienen F-16 los reexporten a Ucrania.
Los funcionarios estadounidenses temían que los aviones pudieran usarse para atacar objetivos dentro de Rusia, lo que podría intensificar el conflicto, y dijeron que enviar otras armas a Ucrania era una prioridad más alta. Pero el presidente Biden dio marcha atrás el viernes y les dijo a sus aliados que permitiría que los pilotos ucranianos entrenaran en el F-16 y que Estados Unidos trabajaría con otros países para suministrar los aviones a Kiev.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogió lo que llamó «la decisión histórica de Estados Unidos» y dijo que «fortalecería significativamente nuestro ejército en los cielos».
Esto es lo que sabemos sobre cómo esta decisión podría afectar a la Fuerza Aérea de Ucrania.
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¿Qué tan poderosa es la Fuerza Aérea de Ucrania?
Ucrania heredó una flota grande pero envejecida de aviones de combate y helicópteros de diseño soviético, que es un legado de su historia como parte de la antigua Unión Soviética. La flota de la fuerza aérea ucraniana incluye aviones de combate como el MiG-29, bombarderos y aviones de transporte y entrenamiento, dijo el sábado el portavoz de la fuerza aérea, el coronel Yuriy Ihnat.
Los analistas militares occidentales estiman que la flota aérea y terrestre combinada de Ucrania se ha reducido en más de un tercio desde el comienzo de la invasión rusa. Ucrania ha perdido al menos 60 de sus 145 aviones de ala fija y 32 de sus 139 helicópteros, según información militar estadounidense que se encontraba entre los documentos clasificados filtrados a la plataforma de redes sociales Discord en los últimos meses. El documento no estaba fechado.
La Fuerza Aérea de Ucrania rara vez revela números sobre su flota u otros detalles, incluidos incidentes de aviones derribados o destruidos. Pero los funcionarios reconocieron algunas bajas durante la guerra, así como las dificultades para reparar y reemplazar los aviones dañados.
«El avión más reciente es de 1991», dijo el coronel Ihnat. «Y todo eso necesita servicio, reparación y repuestos».
La obtención de repuestos se ha convertido en un problema, ya que Rusia es el único productor de muchas de estas piezas. Incluso antes de la invasión a gran escala, el comercio de estos artículos había cesado en gran medida después de 2014, cuando las fuerzas respaldadas por Rusia tomaron el control de partes del este de Ucrania y la península de Crimea.
En general, la Fuerza Aérea de Ucrania está «tecnológicamente desactualizada y muy superada en número» en comparación con la Fuerza Aérea Rusa, según un informe de noviembre por el Royal United Services Institute for Defense and Security Studies en Londres.
¿Cómo usan los ucranianos sus aviones?
Cuando las fuerzas rusas bloquearon los sistemas de defensa aérea ucranianos en los primeros días de la guerra, los cazas ucranianos Mikoyan MiG-29 y Sukhoi Su-27 proporcionaron defensa aérea para la mayor parte del país, participando en enfrentamientos aire-aire para frustrar los bombardeos rusos. de acuerdo a informe del instituto.
Los aviones de combate ucranianos infligieron algunas pérdidas a los aviones rusos, pero «también sufrieron graves pérdidas», según el informe. Los ucranianos sufrieron bajas en algunos incidentes de fuego amigo en los días siguientes mientras se apresuraban a introducir nuevos sistemas de defensa aérea.
Sin embargo, a pesar de tener una flota superior, Rusia no pudo lograr la supremacía aérea en toda Ucrania, gracias a las fuertes defensas aéreas ucranianas. Estas defensas se hicieron cada vez más sólidas a medida que las naciones occidentales proporcionaban algunas de sus armas más sofisticadas.
La Fuerza Aérea de Ucrania continúa realizando misiones de combate, y a menudo se ven aviones y helicópteros ucranianos volando cerca de la línea del frente oriental. En las últimas semanas, Polonia y Eslovaquia han proporcionado a Ucrania MiG-29 de reemplazo, las primeras transferencias que ha recibido el país para reforzar su mermada flota. Algunos no se pueden reparar y se usarán como repuestos, dijo el Cnel. Ihnat.
Aún así, los aviones y helicópteros ucranianos son vulnerables a los sistemas de defensa aérea rusos y limitan sus acciones para no adentrarse en territorio controlado por Rusia. Los aviones a reacción y los helicópteros de ataque ucranianos han desarrollado una táctica de vuelo bajo, lanzando cohetes no guiados desde territorio ucraniano y luego alejándose inmediatamente para evitar el fuego antiaéreo. Los aviones rusos usan tácticas similares pero tienen la ventaja de una potencia de fuego superior, lo que les permite disparar cohetes y bombas flotantes desde una distancia mayor.
“Los pilotos rusos fueron cautelosos durante la guerra”, afirma el informe del instituto RUSI, “por lo que incluso un pequeño número de combatientes occidentales podría tener un gran efecto disuasorio”.
¿Por qué los ucranianos quieren el F-16?
Los ucranianos no quieren usar aviones solo como elemento disuasorio.
Un grupo de parlamentarios ucranianos que hablaron en el German Marshall Fund en Washington el mes pasado dijeron que querían el F-16 porque su radar puede localizar objetivos terrestres a cientos de millas de distancia, lo que permite a los pilotos permanecer seguros en territorio controlado por Ucrania mientras lanzan armas. en las zonas ocupadas por Rusia.
El coronel Ihnat dijo que además de ser utilizado para la defensa aérea, es decir, para derribar misiles y drones rusos que se aproximan, el avión podría proporcionar cobertura para las tropas ucranianas que intentan avanzar en cualquier contraofensiva. Señaló que también podría usarse para protegerse de los aviones rusos que han comenzado a lanzar bombas guiadas al menos a 30 millas de la línea del frente ucraniana; defender la ruta marítima que permite la salida del grano ucraniano del país; y para ganar la supremacía aérea sobre los territorios ucranianos ocupados por Rusia.
Ninguno de estos objetivos se puede lograr con la actual flota de aviones de diseño soviético de Ucrania, dijo.
«La flota es muy antigua», dijo el coronel Ihnat. «Tenemos de cuatro a cinco veces menos aviones que los rusos, y el alcance del avión es de cuatro a cinco veces menor que el de los rusos».
¿Cómo aumentaría el F-16 las capacidades de Ucrania?
El cazabombardero pequeño, monomotor y altamente maniobrable ha sido durante mucho tiempo un pilar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que lo vio ampliamente utilizado en combate durante la Guerra del Golfo de 1991, en los Balcanes y en las guerras en Afganistán e Irak. .
De acuerdo a una descripción del avión de combate de la Fuerza Aéreael F-16 puede volar al doble de la velocidad del sonido y es capaz de alcanzar objetivos terrestres a más de 500 millas de distancia mientras se defiende con misiles aire-aire.
Los analistas militares occidentales y ucranianos han dicho que la Fuerza Aérea de Ucrania necesita estos aviones de combate y misiles occidentales modernos para contrarrestar de manera sostenible a los aviones rusos, que tienen una mayor potencia de fuego, y para defenderse del gigante ruso, que usó bombarderos implacablemente para destruir ciudades importantes como Mariupol y Bakhmut para capturarlos.
Bien que M. Biden ne pense pas que les avions de chasse joueront un rôle important du côté ukrainien du conflit pendant un certain temps, leur fourniture fait partie de la réflexion sur la manière de défendre l’Ukraine même après la fin de la phase actuelle Guerra.
Los funcionarios ucranianos han dicho durante mucho tiempo que Ucrania necesita un ejército equipado y entrenado según los estándares de la OTAN con aviones modernos para poder proteger su frontera con Rusia a largo plazo. La decisión de suministrar F-16 a Ucrania sugiere que la administración Biden y sus aliados ahora también lo creen, y que incluso si hay un fin negociado de la lucha, tal vez un armisticio al estilo coreano, Ucrania necesitará un largo plazo. acuerdo. capacidad de disuadir a una Rusia enojada y sancionada.
Oleksandr Chubko contribuyó con un reportaje desde Odessa, Ucrania, Juan Ismay de Washington y David Sanger de Hiroshima, Japón.
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