La Comisión Europea abre una investigación sobre las ayudas del Estado francés
La Comisión Europea anunció el miércoles 18 de enero la apertura de una investigación por sospechas sobre el apoyo financiero del Estado a la filial de la Sociedad Nacional de los Ferrocarriles Franceses (SNCF), crónicamente deficitaria.
Bruselas tiene la intención de verificar que Fret SNCF no haya proporcionado una ventaja económica indebida frente a sus rivales en el altamente competitivo sector del transporte de mercancías. La Comisión “temor de que ciertas medidas a favor de Fret SNCF, otorgadas durante el período 2007-2019, no cumplan con las normas de la UE [Union européenne] sobre las ayudas estatales»podemos leer en el comunicado de prensa.
Durante este período, las pérdidas de Fret SNCF SAS, filial al 100% del grupo ferroviario público francés, fueron «cubierto cubierto» por empresa matriz “a través de anticipos de efectivo intragrupo, que constituyen recursos públicos por propiedad y control estatal”explicó el ejecutivo europeo, guardián de la competencia en la UE.
La investigación se referirá en particular a los anticipos de efectivo realizados por la SNCF desde principios de 2007 hasta su transformación en sociedad mercantil el 1 deoh Enero de 2020. Su importe se sitúa aparentemente entre 4 y 4.300 millones de euros.
La Comisión también estudiará la cancelación de la deuda financiera (por un total de 5 300 millones de euros, incluidos los anticipos de efectivo) de Fret SNCF en 2019, así como la inyección de 170 millones de euros en el capital de esta filial en el momento de su transformación en sociedad comercial empresa.
“La apertura de una investigación en profundidad le da a Francia y a los demás terceros interesados, incluido el beneficiario, la posibilidad de ser parte de sus observaciones. De ninguna manera prejuzga el resultado de la investigación.subrayó la Comisión.
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“Procedimiento escandaloso”
El Estado francés ha dicho que toma nota de la apertura del procedimiento. En un comunicado de prensadijo el Ministerio de Transporte “utilizable para proporcionar todos los elementos relevantes de respuesta a la Comisión” y «confiados en el deseo mutuo de garantizar el futuro del desarrollo del transporte de mercancías por ferrocarril».
El Gobierno «recuerda que el grupo SNCF esperaba mantener la actividad de transporte de mercancías en Francia, mientras que el transporte de mercancías por ferrocarril se enfrenta a una mayor competencia».
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Destaca el papel crucial de la compañía ante la emergencia climática, con el transporte ferroviario representando una solución libre de carbono. “Estamos más decididos que nunca a garantizar y desarrollar la posición del transporte de mercancías por ferrocarril en Francia”subrayó el Ministro de Transportes, Clément Beaune, citado en el comunicado de prensa.
La Confederación General del Trabajo (CGT) ha anunciado la transformación de Fret SNCF en una sociedad de derecho privado, según un acuerdo elaborado bajo la autoridad de la entonces Ministra de Transportes, Elisabeth Borne, actual Primera Ministra. La organización sindical denuncia una “procedimiento escandaloso” de Bruselas que podría conducir a la muerte de Fret SNCF.
esta sociedad “podría eventualmente liquidarse con las consiguientes consecuencias sociales, económicas y ambientales”, alerta la CGT en nota de prensallamando a un «respuesta masiva» ferroviarios.